Green Sofa

當‘電費’已成往事

想像 20、30 年後，人們的生活將如何 ?

設計公司 IDEO 近來製作了一些短片，描繪未來氣候變遷之下人們的生活圖景。這是其中比較蒼白的一幅：能源成為稀有商品，電費飛漲了 20 倍，許多人被迫自食其力地發電；爲了備貨，還得用盡所有辦法，不時囤積電力 → 連孩子上學聽課、戶外玩樂的時候也不例外。“體育”活動成了必修課；想逃離一點兒現實 ? 那只好偷了。

（不都說明天會更好 ? ）

大小煙槍深呼吸

 《 The Air We Breathe 》（我們所呼吸的空氣）

一個新的電視廣告最近意外成為 YouTube 精選。片中，不管是孕婦、嬰孩、兒童、運動員、還是正在哺乳的母親，大夥都人手一根菸，抽得好不快活。

但這不是反菸害的廣告，而是社運團體為反對美國參議員 Blanche Lincoln 與 Lisa Murkowski 所攝製的諷刺文宣。兩位分屬民主黨與共和黨的參議員，目前正聯名阻撓《清潔空氣法》(Clean Air Act) 賦予美國環境保護局 (EPA) 管制溫室氣體的能力。 近來，美國環保局試著通過立法，解決氣候變遷的問題。

Blanche Lincoln 反對的理由在於，她認為這個沉重的議案將使美國在面對中國、印度與其他國家的競爭時處於劣勢；所以她要求國會慢下來，好好“深呼吸”一下，思考有助於發展經濟的能源政策。

儘管如此，迫在眉睫的氣候災害似乎沒時間讓政治人物慢慢考量地區利益了；好好深呼吸一下 ? 那可又難上加難，尤其當你的選民「每天所吸入的空氣中，已含有相當於一包香菸的含量時」。

“核廢料”救地球

在 TED (Conference) 常常可以聽見許多驚奇發現，然而大概沒有什麽比比爾蓋茲上星期五的演說來得令人咋舌。

面對日益加劇的全球暖化，人們亟欲尋求替代能源，以擺脫煤、石油等污染來源的依賴。該如何“一勞永益地”解決這個問題 ? 退休後轉搞慈善的比爾先生提出一個解決方案：不如把地球上所有的核廢料轉換成乾淨、廉價的電力，讓發展中國家也可以使用。

一般說來，天然的鈾元素中含有“鈾 -238” 及“鈾 -235” 兩種同位素。前者占 99.3%，後者占 0.7%。傳統的核能發電僅使用後者含量極小的鈾 -235。

但是近來，TerraPower 找到了以鈾 -238 發電的方法。這意謂著，原先 99.3% 不被使用的部份都可以拿來發電啦。在他的計算下，目前光是“一座核能電廠”所產生出來的核廢料即可供應美國未來 200 年的電力需求。比爾先生說這可是一項能源奇蹟。

那還等什麼嘞 ? 演說中他建議，不如讓我們用未來的 20 年，卯足全力專精這項技術，再用另外 20 年來完備它，使之應用於世。這樣，或許就多少來得及緩解全球暖化的災難了吧。你覺得這法子如何 ?

〖參考資料：CNN | Boing Boing〗

YouTube 首映: “We Are the World”

新版〈We Are the World〉剛剛在 YouTube 首映 !

近 75 位大咖著名歌手、藝人、與已故的麥可傑克森 (Michael Jackson) 一同重新錄製這首 25 年前為聲援非洲所寫下的歌曲；然而這一次是為了海地。MV 由 Paul Haggis 導演，單曲在 iTunes 的銷售將全數捐往災區。詳情請洽 We Are the World Foundation 主頁，即可略見分曉。

蜘蛛人的副業

灰溜溜的蜘蛛網也許是大掃除時最令人厭惡的東西之一吧。但據說它比鐵板還硬，可做成防彈背心。

Cheryl Hayashi（加州大學河濱分校生物學教授）星期三在 TED 的演說中提到，雖然蜘蛛絲不及人類頭髮直徑的十分之一，但事實上，它的硬度甚於鋼鐵。這些年來，她埋首實驗室花大量時間研究蜘蛛吐絲的腺體，最終破解了蜘蛛卵鞘的遺傳密碼；而在眾多絲種裡頭，她發現黑寡婦所吐出的絲線是最堅實的，韌性足以讓牠高懸而不墜，並且具有驚人的持久性。

近來，她著手研究複製蜘蛛絲的方法，看好它們未來在“防彈衣”、“手術縫合線”、以及“醫療繃帶”上的使用。（所以蜘蛛人不是胡吹杜撰? 我以前的確太小看他。）