「生命是一場噩夢，充滿不確定性，於是多數人相信變動是可怕的、懷疑是危險的，所以選擇維持（忍受）現狀，不願眺望未知的一端。... 而所謂開拓精神，並不是掌握什麽新思維而已。開拓精神是允許自己丟棄習慣、教條、範例、確定性、以及那些有可能是你一直以來所堅信的事，管它是什麽。」
皮卡博士（Bertrand Piccard） 是個醫生、精神分析師，也是個稱職的探險家。他出生於瑞士一個冒險家庭：父親在 1960 年時攜氧氣筒一頭栽入馬里亞納海溝，是第一位潛入地球最深處的人類；而祖父亦不遑多讓，曾經乘坐熱氣球一路上升至平流層，為有史以來完成如此壯舉的第一人。雖然他們熱愛打破垂直紀錄，Bertrand 卻偏好橫向旅行。1999 年，他夥同英國人 Brian Jones 完成史上頭一遭熱氣球環繞地球之旅。那顆巨大的氣球現在懸掛於美國國家航太博物館，與它並排高掛的，還有萊特兄弟的飛機、以及林白（Charles Lindbergh）的聖路易斯精神號。
面對下一個十年， Bertrand 提出一個不尋常的新年計畫：“要在完全不依賴燃油的條件下，駕駛飛機環繞世界一圈。”
在蘇黎世，他與工程師 André Borschberg 組成了一個 “Solar Impulse” 團隊，這個團隊打造一架超乎常規設計的飛機 ―― 以太陽能作為動力，適宜晝夜飛行。飛機的重量與汽車一般，展翼猶如空中巴士。兩人預計要在今年進行一段長程試飛。（據說有可能循經典的“林白路線”飛行）
這架飛機由一萬二千個分佈於兩翼的太陽能電池收集光源，透過高功率鋰電池儲存光能，讓飛機得以持續飛航於日落與日出之間。
在展出飛機原型的同時，許多人發現 Solar Impulse 只安排了一個小小駕駛艙：沒有乘客，沒有廁所，甚至沒有行李艙。它提供 4 個推進器，平均航速只有每小時 44 英里。許多人質疑，這個慢半拍的小玩意兒怎麼可能取代現代商用飛機呢？
然而 Bertrand 提醒那些持保留態度的人：「想當年林白飛越大西洋時，他的飛機也只有一個駕駛艙和一大箱燃料而已，而且足足耗了 33 小時才抵達對岸 ! 」
「1927 年當他成功降落後，一些人揶揄：“是啊這很美妙，但如果我們想要飛的話，每個人都得做機長才行 ―― 因為沒有乘客的座位。”」Bertrand 說，「但是僅僅 25 年後，每天載有 200 名乘客的飛機就已經頻繁往來大西洋兩岸之間了，而且它們的飛行時數只有當初林白先生的一小部份。 ... 我不知道 25 年後會發生什麼事，但技術會不斷發展，人們會提供更多解決方案。」
據瞭解，Solar Impulse 其實不是第一架以太陽能作為動力的航空器，過去幾十年來，許多其他的太陽能機種皆已經過成功測試。然而這架飛機最特別之處在於，它有可能成為人類自工業革命以來，第一架可以夜間飛行並且成功繞行世界的非燃油引擎飛機。透過這個旅程，Bertrand Piccard 想要像世人證明：如果連飛機都可以拒絕依賴石油，成功繞行地球一周，那麼就沒人敢說，替代能源之於其他交通工具的實現是不可能的。
在過去 6 年中，他已經號召了 70 名工程師和業務人員加入團隊，募集大約 6700 萬美元的預算資金。大型企業如德意志銀行、手錶製造商 Omega、瑞士製藥廠 Solvay 都是持有 Solar Impulse 股份的夥伴之一。如果一切按計劃進行，飛機將於明年夏天起飛，一路爬升到海拔 2.7 萬英尺，開始日以繼夜地飛行 → 晝間一面儲能一面前進，而夜間飛行時，駕駛所須遵循的唯一要務將只有：“在電池耗盡前抵達下一個日出。”
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