灰溜溜的蜘蛛網也許是大掃除時最令人厭惡的東西之一吧。但據說它比鐵板還硬，可做成防彈背心。
Cheryl Hayashi（加州大學河濱分校生物學教授）星期三在 TED 的演說中提到，雖然蜘蛛絲不及人類頭髮直徑的十分之一，但事實上，它的硬度甚於鋼鐵。這些年來，她埋首實驗室花大量時間研究蜘蛛吐絲的腺體，最終破解了蜘蛛卵鞘的遺傳密碼；而在眾多絲種裡頭，她發現黑寡婦所吐出的絲線是最堅實的，韌性足以讓牠高懸而不墜，並且具有驚人的持久性。
近來，她著手研究複製蜘蛛絲的方法，看好它們未來在“防彈衣”、“手術縫合線”、以及“醫療繃帶”上的使用。（所以蜘蛛人不是胡吹杜撰? 我以前的確太小看他。）
從來沒有人能夠在嚴寒裡追蹤極地的狼群。
北極圈的冬季溫度近乎攝氏零下 70 度，天候的限制，讓研究狼群的科學家往往必須趕在每年永夜來臨前匆匆離去，因此他們對於北極狼（Arctic Wolf）的冬令生活一無所知。即便有什麽發現，也都僅停留於假設之中。直到今年有了重大突破 → 科學家終於證實了狼群在冬季的大遷移。
美國地質調查局（U.S. Geological Survey）的研究人員把衛星項圈戴在一隻叫“Brutus”的狼身上，透過 GPS 與 Argos 衛星系統，他們得以追蹤狼群的行跡。研究人員發現，北極狼在冬季的行動範圍極廣，並且會在短時間內做長途旅行。
比較明顯的一次發生在 11 月 18 至 21 日之間（見上圖左），牠們跨越凍結的峽灣，往來於加拿大阿克塞爾海伯格島（Axel Heiberg Island）與埃爾斯米島（Ellesmere Island）之間，短短 84 小時內就走了近 129 公里。
科學家認為牠們這麼做是爲了覓食（牠們獵捕麝牛與北極兔）。然而冬季嚴寒，獵物稀少，狼群必須千里跋涉，牠們的行跡遍及廣裘的冰封地區。據估計，2009 年 7 月 8 日至 11 月 30 日間，Brutus 一共走了至少 2726 公里。
以往人們早已推測北極狼在冬季的遷移行為，然而從來沒有人知道牠們在嚴苛的環境下，會走多遠或走多久。透過新的技術（而非過去習用的紙筆紀錄），科學家們最終解開了他們長久以來的疑惑。
[圖片來源: sebwy/Flickr]
在那兒多數的鳥類無法拒絕垃圾食物。
中途島（Midway Atoll）位於北太平洋，是珊瑚與沙洲群的一個小小延伸。那島上，攝影師 Chris Jordan 拍下許多鳥的影像。這些影像描述信天翁如何被自己的母親殺害 → 她們誤以為塑膠製品可以吃，所以叼回來餵養子女。
拍攝這些作品時，攝影師原封不動地保持被攝物的完整，如同他在自己網站上所說，“這些攝像裡，沒有一件塑膠廢料被安置、觸摸、安排、或以任何方式改變它們原來的樣子。”
這是目前困擾著成千上萬鳥類的一大問題：一塊由人類丟棄的垃圾所形成的“塑膠湯”出現在太平洋，這個垃圾漩渦漂浮於環流系統之上，隨波逐流有好一陣子了。據科學家指出，目前它的大小已近美國幅員兩倍。
我無法辨識這些鳥如何死去的。（噎死、毒死、消化不良、或營養過甚？）但印象深刻的是，即使屍塊殘缺不全，肚裡的寶特瓶蓋卻常保如新。的確是一組讓我反胃的圖片，Chris Jordan 的作品往往令觀者不安，原因大概來自這些作品中所指涉的駭人事實。他過去創作的主題多半圍繞著「大眾消費」打轉，“Intolerable Beauty”即是一例。
這個攝影師目前正在美國展出的作品是：瓶中信。
[圖片來源: Pete Friedrich/The Adventures of Foamy and Leafy]
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