Green Sofa

清潔能源的骯髒處

 

這個世界正以一種前所未見的頻率與密度競逐能源。水利工程處處擴建著：有的鍾情興築大壩於古遺址之上（中國怒江、埃及麥洛維 、土耳其約坦利），有的不知不覺間，促進著當地物種消聲匿跡（比如加拿大聖約翰河的鮭魚與等等其他），有的不計成本萬里築壩，而有的就像這幾幅圖示，正全意試探著智利巴塔哥尼亞生態系統的臨界之處。當永續的口號扣連著發展之必要，到底何者為上?

 

 

<圖片來源：Ads of the World>

浪尖上發電

一個來自英國愛丁堡的團隊 Aquamarine Power 今天展示了他們新的「波能發電系統」，他們把這玩意稱作“牡蠣”。牡蠣是一個有 26 公尺長的可再生能源裝置，效能還算紮實：一個小小的發電農場大約可以滿足陸上 12000 個家戶用電。

設計原理如下：在 0.5 公里的海岸邊，把這枚扇貝狀的機器植入 10 公尺深的海底。隨著海浪來回拍動，鉸鏈裝置推動高壓至岸上，以水力驅動渦輪機，繼而產生電力。

這枚新穎（又有點可愛的？）清潔能源設施看來很實用，似乎有海潮之處皆可安裝 → 也讓我們在太平洋沿岸種下幾枚吧。

〖參考資料：Inhabitat〗

樂高新玩物

科學小飛俠使人理解正義的真諦；變形金剛也曾啓發我們合體基因...大概沒有什麽比玩具更適合兒童的知識養成吧。我想這也是樂高設計「可再生能源積木組」的動機。

產品標示得可嚴謹：「結合能源配件與其他玩具組，學童得以“探索再生能源”，“勘測能源供應、能源轉移、能源累積、與能源消耗的數據”；並且通過實際活動和“令人興奮的”生活模型來測量分析，進一步描述、解釋實驗成果......」

:-O

積木學環保，果然不容易。（八歲小孩真能玩嚒 ? ）看來丹麥人正試著培養下一代綠能界的天才。

（孩子的學習可不能等。黑武士亦深有同感 =_=）

〖圖片來源：Baby care lesson by Darth Vader /Stéfan | LEGO〗

“核廢料”救地球

在 TED (Conference) 常常可以聽見許多驚奇發現，然而大概沒有什麽比比爾蓋茲上星期五的演說來得令人咋舌。

面對日益加劇的全球暖化，人們亟欲尋求替代能源，以擺脫煤、石油等污染來源的依賴。該如何“一勞永益地”解決這個問題 ? 退休後轉搞慈善的比爾先生提出一個解決方案：不如把地球上所有的核廢料轉換成乾淨、廉價的電力，讓發展中國家也可以使用。

一般說來，天然的鈾元素中含有“鈾 -238” 及“鈾 -235” 兩種同位素。前者占 99.3%，後者占 0.7%。傳統的核能發電僅使用後者含量極小的鈾 -235。

但是近來，TerraPower 找到了以鈾 -238 發電的方法。這意謂著，原先 99.3% 不被使用的部份都可以拿來發電啦。在他的計算下，目前光是“一座核能電廠”所產生出來的核廢料即可供應美國未來 200 年的電力需求。比爾先生說這可是一項能源奇蹟。

那還等什麼嘞 ? 演說中他建議，不如讓我們用未來的 20 年，卯足全力專精這項技術，再用另外 20 年來完備它，使之應用於世。這樣，或許就多少來得及緩解全球暖化的災難了吧。你覺得這法子如何 ?

〖參考資料：CNN | Boing Boing〗

皮卡博士的新年計畫

「生命是一場噩夢，充滿不確定性，於是多數人相信變動是可怕的、懷疑是危險的，所以選擇維持（忍受）現狀，不願眺望未知的一端。... 而所謂開拓精神，並不是掌握什麽新思維而已。開拓精神是允許自己丟棄習慣、教條、範例、確定性、以及那些有可能是你一直以來所堅信的事，管它是什麽。」

皮卡博士（Bertrand Piccard） 是個醫生、精神分析師，也是個稱職的探險家。他出生於瑞士一個冒險家庭：父親在 1960 年時攜氧氣筒一頭栽入馬里亞納海溝，是第一位潛入地球最深處的人類；而祖父亦不遑多讓，曾經乘坐熱氣球一路上升至平流層，為有史以來完成如此壯舉的第一人。雖然他們熱愛打破垂直紀錄，Bertrand 卻偏好橫向旅行。1999 年，他夥同英國人 Brian Jones 完成史上頭一遭熱氣球環繞地球之旅。那顆巨大的氣球現在懸掛於美國國家航太博物館，與它並排高掛的，還有萊特兄弟的飛機、以及林白（Charles Lindbergh）的聖路易斯精神號。

面對下一個十年， Bertrand 提出一個不尋常的新年計畫：“要在完全不依賴燃油的條件下，駕駛飛機環繞世界一圈。”

在蘇黎世，他與工程師 André Borschberg 組成了一個 “Solar Impulse” 團隊，這個團隊打造一架超乎常規設計的飛機 ―― 以太陽能作為動力，適宜晝夜飛行。飛機的重量與汽車一般，展翼猶如空中巴士。兩人預計要在今年進行一段長程試飛。（據說有可能循經典的“林白路線”飛行）

這架飛機由一萬二千個分佈於兩翼的太陽能電池收集光源，透過高功率鋰電池儲存光能，讓飛機得以持續飛航於日落與日出之間。

在展出飛機原型的同時，許多人發現 Solar Impulse 只安排了一個小小駕駛艙：沒有乘客，沒有廁所，甚至沒有行李艙。它提供 4 個推進器，平均航速只有每小時 44 英里。許多人質疑，這個慢半拍的小玩意兒怎麼可能取代現代商用飛機呢？

然而 Bertrand 提醒那些持保留態度的人：「想當年林白飛越大西洋時，他的飛機也只有一個駕駛艙和一大箱燃料而已，而且足足耗了 33 小時才抵達對岸 ! 」

「1927 年當他成功降落後，一些人揶揄：“是啊這很美妙，但如果我們想要飛的話，每個人都得做機長才行 ―― 因為沒有乘客的座位。”」Bertrand 說，「但是僅僅 25 年後，每天載有 200 名乘客的飛機就已經頻繁往來大西洋兩岸之間了，而且它們的飛行時數只有當初林白先生的一小部份。 ... 我不知道 25 年後會發生什麼事，但技術會不斷發展，人們會提供更多解決方案。」

據瞭解，Solar Impulse 其實不是第一架以太陽能作為動力的航空器，過去幾十年來，許多其他的太陽能機種皆已經過成功測試。然而這架飛機最特別之處在於，它有可能成為人類自工業革命以來，第一架可以夜間飛行並且成功繞行世界的非燃油引擎飛機。透過這個旅程，Bertrand Piccard 想要像世人證明：如果連飛機都可以拒絕依賴石油，成功繞行地球一周，那麼就沒人敢說，替代能源之於其他交通工具的實現是不可能的。

在過去 6 年中，他已經號召了 70 名工程師和業務人員加入團隊，募集大約 6700 萬美元的預算資金。大型企業如德意志銀行、手錶製造商 Omega、瑞士製藥廠 Solvay 都是持有 Solar Impulse 股份的夥伴之一。如果一切按計劃進行，飛機將於明年夏天起飛，一路爬升到海拔 2.7 萬英尺，開始日以繼夜地飛行 → 晝間一面儲能一面前進，而夜間飛行時，駕駛所須遵循的唯一要務將只有：“在電池耗盡前抵達下一個日出。”